Genel Bakış ve Jeolojik Özellikler
Ihlara Vadisi’nin kuzey çıkışında, sarp bir volkanik yamacın içine kat kat oyulmuş olan Selime Manastırı, Kapadokya bölgesindeki en büyük dini kaya yerleşimidir. 8. ve 11. yüzyıllar arasında inşa edilen bu devasa kompleks, yüzlerce keşişin aynı anda yaşadığı ve bölgedeki üst düzey din adamlarının yetiştirildiği bir yüksek ruhban okulu olarak hizmet vermiştir.
Kapadokya’daki küçük kaya şapellerinin aksine Selime’nin kalbinde gerçek bir "Kaya Katedrali" yer alır. İki sıralı dev kaya sütunları, yüksek kemerli nefleri, piramit tavanlı devasa manastır mutfağı ve kuşatma anında kervanların katırlarla doğrudan manastırın orta katına çıkmasını sağlayan gizli kaya tüneliyle benzersiz bir mimari şaheserdir.
